Het Eilandje : onze eerste indruk

Het Eilandje zal de komende weken en maanden onze vaste werklocatie worden en daarom besloten we enkele weken geleden om eens een kijkje te gaan nemen. Wat maakt het Eilandje tot een geschikte omgeving voor onze tv-reportage? Ik probeer het in een bondige samenvatting even uit te leggen.

Hoewel we de omgeving wel konden situeren, wisten we niet precies waar het Eilandje lag.
Gelukkig kwamen we een gids tegen met een groep bezoekers die ons het antwoord kon geven. "Het Eilandje is eigenlijk niet echt een plein, het is meer een wijk. Het is zeer omvangrijk en het loopt van hier tot aan het Kattendijkdok."

Enerzijds vond ik dit een nadeel omdat het de afbakening van de locatie bemoeilijkt : het wordt met andere worden moeilijker om een algemeen beeld of een sfeer te scheppen van onze locatie. Anderzijds kan ik ook best tevreden zijn om dat de omvangrijke buurt ook een grote variatie aan evenementen, nieuwigheden en dus ook nieuws bevat.

Meer over het Eilandje zelf nu. Ik had tijdens mijn eerste bezoek de indruk dat ik me in de voorwacht van de Antwerpse haven bevond. Achteraf gezien was dit ook zo : de invloed van de haven is onmiskenbaar, maar als we kijken naar de lange termijndoelstellingen van dit stadsgedeelte, dan moet het Eilandje de nieuwe culturele woonwijk worden die bruist van het leven.

Aan de charme van het Conscienceplein of de gezelligheid van de Groenplaats kan het Eilandje (nog) niet tippen, maar het geeft wel de mogelijkheid om verder te kijken dan enkel cultuur en ontspanning. Een optie die ik wel kan waarderen, gezien ik de bouwprojecten en de buurtvernieuwing interessanter vind dan de culturele etalage van de buurt.

Tenslotte vind ik het ook bijzonder positief dat deze wijk een resem aan mogelijkheden heeft. Er is industrie (hoewel dat toeristisch niet echt aanspreekt), cultuur (onder andere de bouw van het MAS), ontspanning en economie (bouwprojecten en een groot potentieel op de vastgoedmarkt). Als bepaalde ideëen niet willen of kunnen lukken, hebben we zeker voldoende alternatieven. Zeer positief. Ik zie het zeker en vast zitten.